Kayseri'nin Cırgalan Biberinin Özellikleri
Cırgalan Mahallesi, Kayseri'nin gözde lezzetlerinden biri olan Cırgalan biberi ile süslenmiş durumda. Bu biberler, ata tohumundan üretildiği için coğrafi işaret almış bir özelliğe sahip. Müstakil evlerin damlarında, sokak aralarında ve balkonlarda kurutulan bu biberler, ardından toz biber haline getirilerek mutfaklara taşınıyor.
Geçim Kaynağı Haline Gelmiş Bir Ürün
Bölge halkı için önemli bir geçim kaynağı olan Cırgalan biberi, özellikle acısıyla ve aromasıyla biliniyor. Ev yemeklerinde, çemene ve pastırmaya lezzet katmak için tercih ediliyor. Mart ayında ekilen biberler, ağustos sonunda hasat ediliyor. Kadınlar, bu aşamada biberleri dalından ayırarak temizleme sürecine geçiyor.
Biberin Kurutulma Süreci
Biberler, kurutulma işlemi için özel çubuklarla karıştırılıyor. Acı damarları temizlenen biberler, sonra değirmende çekilerek kırmızı toz biber haline getiriliyor. Yılda ortalama 10-12 ton biber üretiliyor ve bu biberler, Ankara, İstanbul, İzmir gibi büyük şehirlere, ayrıca yurt dışına da gurbetçiler aracılığıyla ulaşıyor.
Yetiştiricilerin Anlatımları
Bir biber yetiştiricisi olan Muammer Nahit, bu lezzetli ürünün kıymetini bilenler tarafından tercih edildiğini ifade ediyor. Avrupa’ya da gönderdiklerini belirten Nahit, "Akrabalarımız Avrupa'ya götürdü, çevresi beğenince istemeye başladılar. Çocuğu nasıl büyütüyorsan bunu da aynı öyle büyütüyorsun" diyor.
Gelenek ve Geçim Kaynağı
İpek Yıldırım, biberin kendileri için ne kadar önemli olduğunu dile getiriyor: "Çocuklarımı bununla büyüttüm, evi bununla geçindirdim. Annemin anneannesi bile yaparmış. Buraya özgü bir biber. Bununla çemen yaparız, yemeklerimize katarız." diyor. Her yıl same ata tohumunu ektiklerini belirten Yıldırım, Cırgalan biberinin kendi yaşamlarının ayrılmaz bir parçası olduğunun altını çiziyor.
Kayseri'nin Cırgalan Mahallesi'nde yıllardır ata tohumuyla üretilen coğrafi işaretli biber, müstakil evlerin damları, sokak araları ve balkonlarda kurutulup toz biber haline getirildikten sonra sofralardaki yerini alıyor.
